No.032 檳榔 / ビンロウ / Betel Nut

No. 032

檳榔

ビンロウ / Betel Nut

「有粉味♥」

檳榔在臺灣已有約五千年歷史，從早期原住民的生活、祭儀與訂婚信物，到如今仍是許多勞工工作提神的精神糧食，因其經濟價值在中南部也被稱為「綠金」。臺灣人吃檳榔習慣剖開抹灰，包上荖葉或荖花，而咀嚼後由檳榔鹼與石灰反應、荖葉染色而產生的紅汁，經常因隨地亂吐讓人誤以為吐血。而20世紀末隨之興起的檳榔西施文化，也成為一段鮮明卻逐漸漸消失的臺灣道路風景。

台湾におけるビンロウ（檳榔）の歴史は、約5,000年前にまでさかのぼります。先住民族の暮らしや祭祀、婚約の贈り物として使われてきたほか、現在でも多くの労働者にとって仕事中の眠気覚ましとして親しまれています。その経済的価値の高さから、台湾中南部では「緑の金」とも呼ばれてきました。台湾では、ビンロウを割って石灰を塗り、キンマの葉や花と一緒に包んで噛むのが一般的です。噛むことで成分が反応して赤い汁が生まれ、道端に吐かれた跡が、まるで血のように見えることもあります。20世紀末には、華やかな衣装でビンロウを販売する「檳榔西施（ビンロウ‧シーシー）」も登場。きらびやかな路上の売店とともに、台湾ならではの鮮烈な道路風景をつくり出しましたが、今では少しずつ姿を消しつつあります。

“A Little Flirty ♥”

Betel nut has been part of life in Taiwan for nearly 5,000 years. From Indigenous traditions, rituals, and betrothal gifts to a pick-me-up for workers today, its economic value has also earned it the nickname “green gold” in central and southern Taiwan. In Taiwan, betel nuts are commonly split open, coated with lime, and wrapped with betel leaves or flowers. When chewed, the ingredients react and produce a distinctive red juice—sometimes spat onto the street and mistaken for blood. By the late 20th century, the rise of the iconic “Betel Nut Beauties,” young women selling betel nuts from brightly lit roadside booths, created one of Taiwan’s most striking roadside scenes—a cultural sight that is gradually disappearing.